Sarò breve, se mi permettete. Mia moglie ed io eravamo nella crociera della vita, festeggiando il nostro anniversario, visitando varie città in Cina sulla strada per il Giappone su una superba nave da crociera a 6 stelle, 450 passeggeri e 36.000 tonnellate. Ci siamo seduti nel ristorante stellato Michelin, pronti a goderci la nostra degustazione di 15 portate, inclusi vini, foie gras, caviale e aragosta Thermidor, e mi sono svegliato 7 giorni dopo nell'Unità di Terapia Intensiva del Beijing United Family Hospital con tubi in ogni orifizio della mia anatomia. Ero stato intubato a bordo dal medico della nave mentre il capitano navigava a tutta forza verso Tianjin, il porto più vicino a Pechino, a 13 ore di distanza. Avevo avuto due crisi epilettiche e in ospedale è stata riscontrata un'embolia polmonare. Sono stato intubato e preparato per un viaggio di 3 ore e mezza in ambulanza verso Pechino, con un assistente sanitario che mi pompava ossigeno manualmente ogni 6 secondi. Sono stato ricoverato nel Dipartimento di Emergenza dove è emerso che avevo anche sofferto di un'ulcera gastrica causata dallo stress fisico. Da qualche parte lungo la strada ho contratto la polmonite, quindi i miei polmoni avevano bisogno di essere aspirati regolarmente. Sei giorni dopo, quando ho ripreso conoscenza, si è scoperto che avevo una frattura dell'omero sinistro, che era anche lussato dall'articolazione della spalla, il che ha richiesto un'operazione per stabilizzarlo con tre perni, ricostruire la cuffia dei rotatori e riposizionare la testa dell'osso nella spalla. Come extra, c'era una vertebra T7 fratturata e, per finire, due costole rotte, la 8 e la 9 sul lato destro. Comunque, sono tornato nel mondo dei vivi grazie alla mia bellissima moglie, al capitano, al medico e all'equipaggio della Seaborn Soujourn e ai fantastici medici, infermieri e personale dell'Unità di Terapia Intensiva del Beijing United Family Hospital che mi hanno salvato dall'orlo della morte dopo 6 giorni di coma. Ora è la lunga e lenta strada verso la guarigione. Ho trascorso quasi un mese in ospedale mentre i medici mi facevano risonanze magnetiche e TAC e mi chiedevano se avessi mai sbattuto la testa. Inserendo tubi nel mio corpo e togliendo tubi dal mio corpo. Bilanciando e regolando i miei farmaci e mettendomi in condizioni di volare in modo che potessi essere affidato alla mia meravigliosa infermiera Wendy, che è stata fatta volare a Pechino da Brisbane, Australia, dalla nostra eccellente compagnia di assicurazione di viaggio. Wendy ha poi accompagnato me e mia moglie e ha preso il comando durante le quasi 24 ore necessarie per il volo di ritorno a Melbourne, Australia, per affidarmi all'ospedale locale. Bene, questa è la mia storia. Se avete bisogno di un buon ospedale a Pechino, andate qui.