La chirurgia cardiaca viene eseguita quando:
- le condizioni del paziente peggiorano: il dolore diventa insopportabile, il rischio di infarto aumenta;
- lo stato è già grave e i farmaci abituali non aiutano;
- il paziente mostra segni di disfunzione valvolare.
Possono essere prescritti ulteriori esami, farmaci o cambiamenti nello stile di vita per evitare di sottoporsi alla procedura. La riparazione della valvola è un'alternativa preferibile alla sostituzione poiché consente di preservare il cuore e la valvola stessa. La procedura viene eseguita a cuore aperto con l'uso della macchina cuore-polmoni per la circolazione extracorporea. Il tasso di successo dell'operazione raggiunge il 92%.
Indicazioni e controindicazioni per la sostituzione della valvola cardiaca
I medici decidono se un paziente necessita della sostituzione della valvola in base ai risultati degli esami. In caso delle seguenti condizioni, un medico può prescrivere la sostituzione valvolare:
- fiato corto (dispnea);
- dolore o fastidio al petto;
- aritmia;
- perdita di resistenza fisica;
- stordimento;
- capogiri;
- gonfiore dei piedi o delle caviglie.
Qualsiasi paziente con problemi cardiaci noti deve prestare attenzione ai segni sopra menzionati ed effettuare controlli ogni volta che uno di essi si manifesta. La diagnosi precoce è fondamentale per questa malattia. I pazienti che non sono consapevoli della propria condizione possono subire danni cardiaci a causa del malfunzionamento delle valvole cardiache. Questo danno può portare a infarti, condizioni critiche e morte improvvisa.
Controindicazioni per l'operazione alle valvole cardiache:
- patologie oncologiche;
- condizioni che predispongono al sanguinamento (scarsa coagulazione);
- HIV;
- infezioni gravi (incluse le malattie sessualmente trasmissibili);
- disfunzione renale.
L'operazione
Intervento di sostituzione mini-invasivo
L'operazione viene eseguita mentre il paziente è in anestesia generale. La macchina cuore-polmoni viene utilizzata per sostenere il flusso sanguigno durante la procedura. La chirurgia mini-invasiva è condotta da un team di cardiochirurghi. I medici utilizzano strumenti lunghi e dispositivi ottici che vengono inseriti attraverso piccole incisioni nel torace del paziente. La procedura sottopone il corpo del paziente a meno stress ed è considerata meno rischiosa.
La chirurgia mini-invasiva presuppone una degenza ospedaliera più breve e un recupero più rapido.
Sostituzione valvolare aortica transcatetere (TAVR/TAVI)
La TAVR è una sostituzione mini-invasiva della valvola aortica. A volte viene definita "impianto" (TAVI). In questa procedura viene utilizzato un catetere. Durante l'operazione, i chirurghi raggiungono il cuore del paziente attraverso una piccola incisione nel torace o attraverso una vena. Una volta in posizione, la valvola sostitutiva viene installata autonomamente o espansa e fissata con un palloncino. La TAVR viene utilizzata nei pazienti ad alto rischio di complicazioni legate alla chirurgia tradizionale. La TAVR viene applicata anche per la sostituzione di valvole biologiche.
Sostituzione della valvola cardiaca (operazione a cuore aperto)
Nei casi in cui la valvola del paziente non può essere riparata, la sostituzione diventa l'opzione percorribile. La valvola danneggiata viene rimossa e sostituita con una meccanica o biologica. Le valvole biologiche sono realizzate con tessuto cardiaco di mucca, maiale o umano. Le valvole biologiche si degradano nel tempo, quindi sarà necessaria una sostituzione dopo 10-15 anni.
I pazienti con valvole meccaniche devono assumere farmaci anticoagulanti per il resto della loro vita per prevenire la formazione di coaguli di sangue.
I chirurghi discuteranno tutti i dettagli relativi al tipo di valvola prima dell'operazione, incluso il costo dell'intervento di sostituzione valvolare. Le valvole biologiche possono essere sostituite utilizzando cateteri, senza la necessità di un intervento a cuore aperto.
Riparazione della valvola cardiaca
L'operazione di riparazione della valvola viene sempre preferita alla sostituzione. Questa procedura può includere:
- chiusura di fori in una valvola;
- separazione dei lembi valvolari fusi insieme;
- restringimento dell'anello muscolare (annulus) attorno alla valvola;
- sostituzione delle corde di supporto della valvola;
- riconnessione dei lembi valvolari;
- rimozione del tessuto valvolare in eccesso.
Alcune procedure possono essere eseguite con l'uso di un catetere, guidato attraverso l'arteria del paziente. Ad esempio, l'apertura ristretta della valvola viene trattata con la valvuloplastica con palloncino. Durante questa operazione, un palloncino attaccato al catetere viene guidato fino alla valvola ristretta. Il palloncino viene quindi gonfiato, espandendo la valvola e permettendo al sangue di passare liberamente.
Preparazione preoperatoria
Prima dell'operazione, il paziente si sottopone agli esami standard:
- ECG;
- analisi del sangue e delle urine;
- radiografia del torace.
I pazienti non dovrebbero fumare nelle 2 settimane precedenti l'operazione, poiché ciò aumenta il rischio di complicazioni.
Se l'operazione non è mini-invasiva, al paziente viene somministrata l'anestesia generale e viene collegato alla macchina cuore-polmoni. Successivamente, vengono eseguite le riparazioni o le sostituzioni. Al termine, il cuore viene riavviato e il paziente viene scollegato dalla circolazione extracorporea.
L'operazione richiede dalle 2 alle 5 ore per essere completata, ma può richiedere più tempo se sono necessarie procedure aggiuntive.
Riabilitazione
Recupero
Dopo l'operazione, il paziente trascorre i primi 1-3 giorni nell'Unità di Terapia Intensiva (UTI). La degenza post-operatoria in ospedale dura fino a 2 settimane. I medici possono assegnare al paziente un regime di esercizi speciali o un programma di riabilitazione. Durante la degenza ospedaliera, i parametri vitali del paziente sono costantemente monitorati, eventuali sindromi dolorose sono trattate con analgesici e vengono somministrati antibiotici se si manifestano segni di infezione.
Il periodo di recupero varia a seconda dello stato di salute generale del paziente. In media, i pazienti possono tornare a un lavoro non fisicamente impegnativo 4-6 settimane dopo l'operazione.
Cure domiciliari
I pazienti vengono solitamente dimessi dall'ospedale 2 settimane dopo l'operazione. I medici raccomandano di impegnarsi in 150 minuti di esercizio fisico settimanale. Si consiglia inoltre al paziente di smettere di fumare e/o bere alcolici. È noto che le cattive abitudini riducono la durata della valvola sostituita e causano complicazioni.
Se un paziente ha ricevuto una valvola meccanica, deve assumere farmaci anticoagulanti. Qualsiasi medico deve essere informato di questo fatto perché il sangue fluidificato ha un potenziale maggiore per la trasmissione di infezioni. Prima di eseguire qualsiasi operazione che possa causare sanguinamento, ai pazienti deve essere somministrato uno speciale antibiotico.
Prospettive
L'operazione è considerata a basso rischio e non sottopone l'organismo a uno stress eccessivo. I pazienti devono sempre prestare attenzione a possibili segni di malfunzionamento della valvola cardiaca, poiché esiste una piccola possibilità che la valvola sostituita possa guastarsi. Solitamente ciò accade con le valvole biologiche 10-15 anni dopo l'operazione. I sintomi sono tipici del malfunzionamento della valvola cardiaca e includono affaticamento, fiato corto e stordimento. In tali casi è consigliabile sottoporsi a un'altra operazione.
Costo dell'intervento di sostituzione della valvola cardiaca
Il costo della sostituzione della valvola cardiaca è influenzato dai seguenti fattori:
- Tipo di operazione condotta. La sostituzione mini-invasiva della valvola mitrale costa più delle procedure a cuore aperto. Il costo dell'intervento valvolare dipende anche dal fatto che la valvola venga riparata o sostituita.
- Tipo di valvola sostitutiva. Il costo della sostituzione con valvola biologica differisce dal costo della sostituzione della valvola aortica meccanica.
- Condizioni del paziente. Il costo della procedura TAVR può aumentare a causa di una degenza ospedaliera prolungata. Il costo della TAVR può anche aumentare a causa di eventuali farmaci aggiuntivi ricevuti.
- Operazioni aggiuntive. In alcuni casi può essere opportuno eseguire due operazioni in successione. Ad esempio, uno stenting aggiuntivo o un intervento di bypass aumenteranno il costo dell'intervento alla valvola mitrale.
- Ubicazione dell'ospedale. Il costo dell'intervento di riparazione della valvola cardiaca negli USA è 2-3 volte superiore rispetto all'India o alla Turchia.
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